Un accord global avec la Chine – l’accord de la Sino-Congolaise des Mines (SICOMINES)- a permis au régime congolais d’avoir recours à une agentivité « alimentée par la Chine », montant ainsi la Chine et le Fonds Monétaire International (FMI) l’un contre l’autre. Pendant cette période, la RDC a pu obtenir un prêt chinois important pour ses infrastructures et bénéficier d’un allègement de sa dette dans le cadre de l’initiative d’allègement de la dette des pays pauvres très endettés (PPTE)1.
Cependant, les limites de la stratégie de levier financier « alimentée par la Chine » sont devenues évidentes depuis lors. Au cours de la période 2010–2019, la Chine n’a pas permis au régime congolais d’exercer une telle agentivité. Le « changement » autorisé par l’accord avec la Sicomines reposait sur le fait qu’il s’agissait d’un accord de financement à grande échelle négocié au plus haut niveau du gouvernement. Après l’accord de la Sicomines, l’approche de la Chine envers la RDC a changé. La Chine conserve des intérêts stratégiques forts en RDC et soutient toujours le régime congolais, mais dans les années qui ont suivi l’accord de la Sicomines, sa stratégie dans le pays a consisté à appliquer une diplomatie prudente, plutôt que faire des déclarations audacieuses et des offres de financement du développement à grande échelle. Cela montre que si les acteurs politiques des pays dépendants d’une aide peuvent effectivement être dotés d’une agentivité « alimentée par la Chine » qu’ils peuvent utiliser en relation avec la Chine et d’autres acteurs extérieurs, il s’agit d’un type d’agentivité circonscrite qui s’articule autour des propres intérêts stratégiques de la Chine.
